Cos’è il sè del terapeuta e come può esserti utile

Cos’è il sè del terapeuta e come può esserti utile nella pratica clinica. Utilizzare diverse parti di sé e della propria storia per entrare in relazione autentica con i propri pazienti, favorisce l’evoluzione del processo e l’emergere di nuove direzioni di sviluppo. In questo articolo parleremo dell’uso consapevole del Sé del Terapeuta, uno degli strumenti più potenti e complessi che entrano in gioco nel processo di cura.

Il sè del Terapeuta non si limita a essere rappresentato come una semplice competenza professionale, quanto come un’entità dinamica che influenza e viene a sua volta influenzata dalla relazione terapeutica.

Cos’è il sè del terapeuta e come può esserti utile?

Rispondiamo alla domanda: Cos’è il sè del terapeuta. Il Sé del Terapeuta è l’insieme degli aspetti personali e professionali che ciascun clinico porta nella relazione terapeutica. Quindi, non è osservatore neutrale, ma è parte integrante del sistema che co-costruisce con il paziente. Il terapeuta con il suo sé, le emozioni, i pensieri e le reazioni che lo attraversano, diviene veicolo di connessione e trasformazione. 

Le tre dimensioni che costituiscono il Sé del Terapeuta sono: 

• La dimensione Personale: l’insieme di storia di vita, credenze, modelli relazionali, schemi cognitivi ed emozioni che possono attivarsi;
• La dimensione Professionale: le competenze tecniche, gli apprendimenti teorici e la formazione, che modellano il modo in cui il terapeuta osserva, comprende e interviene sulle dinamiche del paziente;
• La dimensione Relazionale: la capacità di sintonizzarsi, in modo autentico con il paziente, favorendo l’instaurarsi di una relazione di fiducia e di una buona alleanza terapeutica. Questa dimensione è particolarmente influenzata dalla capacità del clinico di gestire transfert e controtransfert (Freud, 1912; Kohut, 1977).

Ogni dimensione contribuisce a modellare un’interazione terapeutica efficace, paventando la strada per esplorare come questi aspetti si intreccino nella pratica quotidiana

Come agisce il Sé del Terapeuta nella relazione terapeutica? 

“La relazione psicoterapeutica non deve essere un’educata conversazione o una chiacchiera da salotto, ma deve avere il carattere dell’immediatezza: lo psicoterapeuta non deve mai mentire, né cercare di compiacere o impressionare. Deve restare se stesso, il che significa che deve aver lavorato con se stesso.” (Erich Fromm)

Ciò di cui parla Fromm prevede il possesso della capacità di leggere le diverse dinamiche che si innescano nel setting psicoterapeutico e, allo stesso tempo, di riflettere su come il proprio Sé vi interagisca. Questo tipo consapevolezza agisce in modo tangibile nella relazione, promuovendo: 

• Empatia: la capacità di comprendere il mondo interno del paziente sospendendo il giudizio e rispecchiandolo in modo sincero. 
• Autenticità: con cui essere presenti genuinamente, restando fedeli a se stessi in assenza di condizionamenti esterni. 
• Sintonizzazione emotiva: attraverso cui riconoscere e rispondere ai bisogni emotivi del paziente nel qui ed ora dell’incontro con lui, generando una connessione profonda. 

In che modo il Sé aiuta a comprendere il paziente?

Consideriamo il Sé del Terapeuta come un vero e proprio radar in grado di rilevare segnali importanti e, pertanto, di comprendere meglio chi si ha di fronte. Gli indizi da cogliere possono essere:

• Le reazioni emotive: sentimenti come disagio o affinità nella relazione terapeutica possono riflettere dinamiche irrisolte del paziente (transfert e controtransfert);
• Le reazioni corporee: tensioni o sensazioni fisiche del terapeuta possono fornire informazioni fondamentali sullo stato emotivo del paziente (Lowen, 1975).

Naturalmente, tali risposte, una volta comprese e analizzate, diventano strumenti diagnostici e terapeutici di grande valore. Tuttavia, per utilizzarle in modo efficace, il terapeuta deve essere consapevole del proprio funzionamento interno e capace di distinguere ciò che appartiene a sé da ciò che appartiene al paziente.

Quali sono le sfide che il Sé del Terapeuta deve affrontare nella pratica clinica? 

Portare il proprio Sé nella relazione espone il terapeuta a diverse sfide legate alla soggettività, quali:

1. La gestione del Controtransfert 

Il controtransfert si riferisce alle reazioni inconsce del terapeuta che si attivano nei confronti del paziente, in risposta al transfert di quest’ultimo (Freud,1912). Tali reazioni, se non adeguatamente gestite, possono interferire con il processo terapeutico. Per fare un esempio:

Un terapeuta eccessivamente protettivo potrebbe compromettere l’autonomia del paziente (Casement, 1985) o sentimenti di rabbia frustrazione, se non riconosciuti, potrebbero causare un distacco emotivo.

2. I bias personali

Ogni terapeuta porta con sé un bagaglio di esperienze e credenze che possono influenzare il lavoro clinico. Per fare un esempio:

• Un terapeuta che ha vissuto un lutto recente potrebbe sentirsi eccessivamente coinvolto o evitare consapevolmente il tema della perdita con i pazienti (Casement, 1985); 
• Pregiudizi culturali o personali non riconosciuti potrebbero compromettere la sua neutralità professionale.

Solo attraverso una profonda conoscenza di sé, infatti, il terapeuta può evitare di proiettare i propri valori sul paziente (Fromm, 1947).

3. Il rischio di Burnout

Lo studio di Johnson e colleghi (2020) ha evidenziato che i professionisti che tra il 40% e il 70% dei professionisti della salute mentale sperimentano alti livelli di burnout. Come si è dimostrato, è riconosciuto che il lavoro di psicoterapeuta è tra i più a rischio e richiede un coinvolgimento emotivo significativo. Questo, può condurre a esaurimento psicofisico. Ad essere compromesso non è non solo il suo benessere generale, ma oltre a questo anche il modo di lavorare. 

Come prendersi cura del Sé del Terapeuta?

Il Sé del terapeuta deve essere coltivato attraverso l’impegno costante nella crescita personale e professionale. Le strategie principali includono:

1. La supervisione

Garantire a sè stesso uno spazio di riflessione sulle dinamiche relazionali e le emozioni emerse durante la pratica clinica (Casemente, 1985), consente di analizzare il controtransfert, ricevendo feedback da colleghi esperti ed esplorando aree di vulnerabilità personale. 

2. La formazione continua

Partecipare a corsi, workshop e letture specialistiche amplia le competenze tecniche e promuove una maggiore consapevolezza di sé. Possono tornarti utili i corsi online di IRFID Formazione per Psicologi e Psicoterapeuti.

Supervisione e formazione continua sono strumenti essenziali per sviluppare una maggiore consapevolezza del proprio Sé e migliorare l’efficacia terapeutica (Andolfi, 2007).

3. Il lavoro su se stessi

Come si può rimanere autentici ed efficaci nella pratica clinica? Alcune delle strategie principali possono includere:

• Terapia personale per esplorare la propria storia di vita;
• Pratiche di Mindfulness per facilitare lo sviluppo della resilienza emotiva (Kabat-zinn, 1990);
• Cura personale mediante attività rigeneranti come l’esercizio fisico, che contribuisce a migliorare il benessere emotivo, riducendo lo stress e favorendo un buon equilibrio generale. 

Conclusioni

In sintesi, abbiamo visto cos’è il sè del terapeuta e come può esserti utile nella pratica clinica. Riconoscere l’importanza del proprio sé e investire nel suo sviluppo rappresenta un passo fondamentale per ogni esperto in relazioni d’aiuto che voglia offrire un supporto trasformativo ai propri pazienti. Prendersene cura non significa solo evolvere come persone e professionisti, ma soprattutto vivere in modo più pieno e consapevole il proprio ruolo di cura, in seno a un processo continuo – e certamente non lineare –  che include il confronto con le proprie vulnerabilità, la capacità di accettare i propri limiti e il desiderio di convertire le esperienze personali in risorse per il lavoro terapeutico. D’altronde, per dirla alla Rogers: 

“Il terapeuta è il suo strumento più importante”
 (Rogers, 1961)

Riferimenti bibliografici

• Andolfi, M. (2007). Il terapeuta e la famiglia: La relazione come strumento di cambiamento.
  Franco Angeli.
• Casement, P. (1985). Apprendere dal paziente. Guilford Press.
• Fromm, E. (1947). Fuga dalla libertà. Rinehart.
• Freud, S. (1912). La dinamica del transfert. Standard Edition.
• Johnson, J., Corker, C., & O’Connor, D. B. (2020). Burnout in psychological therapists: A cross-sectional study investigating the role of supervisory relationship quality. Clinical Psychologist, 24(3), 223–235.
• Kabat-Zinn, J. (1990). Vivere momento per momento: Mindfulness e riduzione dello stress. TEA.
• Lowen, A. (1975). Bioenergetica. Penguin Books.
• Rogers, C. (1961). On becoming a person. Houghton Mifflin.

Valeria Vitiello

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